¿Necesitas la libreta militar para graduarte?

Circula como un hecho que sin libreta militar no hay grado ni trabajo. La Ley 1861 de 2017, que es la norma que regula el tema, dice algo bastante distinto.

Para el título: la ley lo dice con todas las letras

El parágrafo 3 del artículo 34 de la Ley 1861 de 2017 establece que "la definición de la situación militar no será requisito para obtener ningún título educativo". La frase es textual y no distingue entre bachillerato, técnico, tecnólogo, pregrado o posgrado: dice ningún título educativo.

Si una institución te lo está exigiendo para grado, la norma que lo desautoriza es esa, y conviene pedirle a la oficina de registro que indique con qué fundamento lo pide.

Para el empleo: tampoco es requisito de ingreso

El del empleo sí es el artículo 42: dice que "las entidades públicas o privadas no podrán exigir al ciudadano, la presentación de la tarjeta militar para ingresar a un empleo".

Eso no significa que el tema desaparezca. El mismo artículo 42 abre diciendo que la situación militar sí debe acreditarse para ejercer cargos públicos, para trabajar en el sector privado y para celebrar contratos de prestación de servicios con entidades de derecho público. Lo que la ley prohíbe es exigir la tarjeta para entrar: no es una puerta cerrada antes de entrar, es un trámite que se resuelve estando adentro.

Y el plazo de dieciocho meses contados desde la vinculación laboral no es para todo el mundo. La ley se lo concede a quienes fueron declarados no aptos, exentos o superaron la edad máxima de incorporación a filas; la Corte Constitucional, en la sentencia C-277 de 2019, extendió ese grupo a quienes son aptos pero están exentos de pagar la cuota de compensación militar. Si no estás en ninguno de esos casos, no cuentes con ese plazo.

Cuándo nace el deber

Según el artículo 34, el deber constitucional de prestar el servicio militar obligatorio nace al momento de obtener el título de bachiller. Antes de eso, estar cursando primaria, secundaria o media es causal de aplazamiento.

El mismo artículo incluye otra causal que a muchos les resuelve el asunto: estar matriculado o cursando estudios de educación superior. Es decir, entrar a estudiar no te pone en falta; es una de las razones que la ley reconoce para aplazar.

La ley también le asigna una tarea al colegio: el artículo 17 dispone que "los planteles educativos informarán a los estudiantes de grado 11° o su equivalente al último año de educación media vocacional, el deber de definir su situación militar". Si nadie te lo informó, puedes pedirlo en la secretaría de tu colegio.

Qué hacer con esto

• Si estás terminando el colegio: el deber nace con el título de bachiller, y matricularte en educación superior es causal de aplazamiento reconocida por la ley.
• Si te van a graduar de un programa: la definición de la situación militar no es requisito para el título, según la letra del parágrafo 3 del artículo 34.
• Si estás buscando trabajo: no te pueden exigir la tarjeta para ingresar. Acreditar la situación militar sí es obligación, y el artículo 42 la extiende al sector privado, no solo al público. Los dieciocho meses de plazo desde la vinculación son solo para declarados no aptos, exentos o quienes superaron la edad máxima.
• Si te la exigen igual: pide por escrito el fundamento. Una exigencia que la ley no respalda se sostiene sobre la costumbre, y la costumbre se cae cuando alguien pregunta.

El trámite en sí —dónde y cómo definir la situación militar— lo administran las autoridades de reclutamiento, no las instituciones educativas.