Cómo verificar que un colegio es legal

Antes de matricular, el primer dato a verificar no es el precio ni el modelo educativo: es si el colegio tiene autorización vigente para operar. Sin ese permiso, todo lo demás —el proyecto pedagógico, los resultados, las instalaciones— se apoya en algo que puede caerse.

Qué documento exige la norma, según el sector

La norma exige dos instrumentos distintos según quién presta el servicio (Decreto 1075 de 2015):

• Colegios privados: Licencia de Funcionamiento, expedida por la Secretaría de Educación del territorio.
• Colegios oficiales: Reconocimiento Oficial, el acto administrativo que autoriza su apertura y funcionamiento.

Son dos nombres para la misma idea: un permiso vigente, otorgado por la autoridad educativa de ese municipio o departamento, que dice que ese establecimiento puede prestar el servicio.

Qué significa cada estado de la licencia

La Secretaría de Educación puede clasificar la licencia de un colegio privado en tres estados, y no significan lo mismo:

• Definitiva: vigencia indefinida. Es el estado más sólido.
• Condicional: el colegio está autorizado, pero por un plazo, mientras completa un requisito puntual. No es una irregularidad; es un trámite en curso.
• Sin Revisar: el registro de la Secretaría no está actualizado. No implica que el colegio sea ilegal — implica que el dato de la autoridad está desactualizado, que es un problema distinto.

La diferencia importa a la hora de preguntar. Ante una licencia Condicional, la pregunta útil es cuál es el requisito pendiente y hasta cuándo tiene plazo. Ante una Sin Revisar, la pregunta es por la copia del acto administrativo, que el colegio sí debería tener aunque el registro central no lo refleje.

Qué muestra la ficha de MIAcademia, y qué no

En la ficha de un colegio, el sello "Reconocimiento oficial: Vigente ante la Secretaría de Educación" aparece solo cuando el registro está en su forma más sólida (Definitiva, Reconocimiento Oficial o Revisada Aceptada). Su ausencia no es una acusación: el colegio puede estar en un estado intermedio. Lo que sí es, es una razón concreta para preguntar en vez de asumir.

Qué pedir antes de firmar

Pide al colegio copia de su acto de licencia o reconocimiento y su NIT antes de matricular. Un colegio en regla no debería tener inconveniente en mostrarlos, y la respuesta a esa petición —la disposición, no solo el papel— ya dice bastante.

Ese no es el único documento que la ley te debe: hay tres documentos que el colegio está obligado a entregarte antes de la matrícula, y conviene pedirlos en la misma conversación.