Institución Educativa o Centro Educativo: qué significa

El artículo 9 de la Ley 715 de 2001 define con precisión esta distinción: "Institución educativa es un conjunto de personas y bienes promovida por las autoridades públicas o por particulares, cuya finalidad será prestar un año de educación preescolar y nueve grados de educación básica como mínimo, y la media. Las que no ofrecen la totalidad de dichos grados se denominarán centros educativos y deberán asociarse con otras instituciones con el fin de ofrecer el ciclo de educación básica completa a los estudiantes."

En otras palabras:

• Institución Educativa: ofrece el ciclo completo — un año de preescolar, los nueve grados de básica (primaria y secundaria) y la media (10° y 11°) — en uno o varios establecimientos asociados.
• Centro Educativo: no llega a ofrecer todos esos grados (por ejemplo, un jardín que solo tiene preescolar, o un colegio que llega hasta noveno). La ley exige que se asocie con otra institución para que sus estudiantes puedan completar el ciclo cuando terminen los grados que sí ofrece.

Es una clasificación administrativa sobre QUÉ GRADOS se dictan en ese local, no una medida de calidad — muchos Centros Educativos rurales con el modelo Escuela Nueva tienen resultados sólidos.